Tintin

En Belgique, une bande dessinée en noir et blanc est publiée dans Le Petit Vingtième, un supplément du journal Le Vingtième Siècle destiné aux jeunes.
C'est le début des Aventures de Tintin créées par Georges Remi, dit Hergé. D'un point de vue graphique, la ligne claire de Tintin n'est pas la révolution que l'on dit souvent, puisqu'à l'époque, La Famille Illico paraît depuis près de quinze ans, et Zig et Puce, par Alain Saint-Ogan, existent depuis quelques années aussi — Hergé s'en est, du reste, beaucoup inspiré. Ce sont à d'autres qualités qu'Hergé devra son succès :

une technique épurée du récit graphique (jamais de textes inutiles, un grand sens de l'ellipse), de bonnes réminiscences d'auteurs tels que Jules Verne ou Maurice Leblanc, et, à partir du Lotus Bleu, un goût tout à fait inédit en bande dessinée à l'époque pour le travail de documentation.

Influences

L'origine du personnage de Tintin peut avoir plusieurs sources. Ainsi, le dessinateur Benjamin Rabier, collaborateur du journal Le Rire, invente le personnage de Tintin-Lutin qu'il publie à partir de 1897.
Rabier y met notamment en images un voyage de Tintin-Lutin à moto jusqu'à Moscou.
Le personnage de Joseph Rouletabille, créé en 1907 par Gaston Leroux, est également une figure proche de Tintin, à l'évidence, puisque, comme lui, il est très jeune et journaliste, agit en détective amateur et résout les énigmes qui lui sont présentées mieux que les inspecteurs les plus chevronnés.
En outre, la vie de Palle Huld, globe-trotter danois à la chevelure rousse, a pu inspirer Hergé.
En 1928, âgé de quinze ans, ce futur acteur réalise seul un tour du monde en 44 jours, en culotte de golf comme Tintin, payé par le quotidien Politiken à la suite d'un concours.
Les exploits du reporter Robert Sexé ont également pu inspirer Hergé.
Tintin emprunte en outre plusieurs caractéristiques physiques au frère cadet du dessinateur, le militaire Paul Rémi, qui reçut pour la suite de sa carrière le sobriquet de « major Tintin ».
Il lui aurait également inspiré le personnage du colonel Sponsz.

Les débuts, 1929.

L'abbé Wallez, directeur du journal le XXème siècle, crée un supplément hebdomadaire destiné à la jeunesse. Il en confie la rédaction à un de ses employés, Georges Rémi ( pseudo Hergé ) en lui demandant de réaliser une histoire adaptant un livre anti-communiste.
Hergé décide de reprendre un personnage qu'il avait dessiné auparavant en boy-scout :
• un simple rond pour la tête,
• un petit nez,
• deux points pour les yeux,
• d'en faire un grand reporter (par admiration pour un reporter réel)
• et de lui adjoindre un fox-terrier, Milou.
Tintin apparaît pour la première fois dans l'album Tintin au pays des Soviets.
Ses caractéristiques physiques prennent peu à peu forme, en particulier sa houpette, relevée par le vent à la planche 8, lorsqu'il démarre en trombe dans une Mercedes décapotable, et qui ne tombera plus jamais.
Hergé conserve par la suite ce trait physique qui rend son héros si reconnaissable.
Dans les albums en couleur, sa teinte de cheveux varie du blond au roux, comme ceux d'un chanteur populaire célèbre et souvent imité durant la jeunesse d'Hergé, Félix Mayol, dont la figure ronde était également surmontée d'une houpette.
Même si Hergé expurge les plus grosses invraisemblances du livre qu'il adapte dans "Tintin au pays des soviets", ce premier opus reste une succession de planches basées sur une histoire simpliste plutôt qu'une véritable aventure comme celles qui suivront.
Le succès de Tintin est renforcé par un "coup médiatique" du "XXème siècle", qui organise le retour triomphal de Tintin à Bruxelles, en faisant porter le reporter, joué par un jeune garçon, par la foule.
Enchanté, l'abbé Wallez demande à Hergé une histoire en Afrique, louant les mérites et les oeuvres des missionnaires. Si l'histoire reste bien dans l'air du temps, la maîtrise du scénario et du graphisme est sans conteste bien meilleure dans "Tintin au Congo".
Par la suite, Hergé affine sa méthode, basée sur une documentation rigoureuse, et son style, ainsi que son message propre, humaniste.
Dans le 4ème tome ( les cigares du Pharaons ) apparaissent les policiers X-33 et X-33 bis, plus connus sous le nom de Dupont et Dupond, ainsi que le méchant Rastapopoulos.
Dans le 6ème tome, c'est le général Alcazar qui rejoint le monde Tintinophile, suivi de Bianca Castafiore dans le 8ème album. Enfin, au début des années 40 apparaît le trio formé par Tintin, Archibald Haddock et Tryphon Tournesol, la forte personnalité de ces derniers volant parfois la vedette au sage petit reporter.
Les Aventures de Tintin font partie des plus célèbres et plus populaires (250 millions d'exemplaires vendus1) bandes dessinées européennes du xxe siècle.
Elles ont été traduites en une centaine de langues et dialectes et adaptées à de nombreuses reprises au cinéma, à la télévision et au théâtre.
Elles se déroulent dans un univers réaliste et parfois fantastique, fourmillant de personnages aux traits de caractère bien définis.
La série est appréciée pour ses dessins qui mélangent personnages aux proportions exagérées et décors réalistes.
L'utilisation de traits d'une égale épaisseur, l'absence de hachures et le recours aux aplats de couleur sont les marques du style de l'auteur, connu sous l'appellation de « ligne claire ». Les intrigues des albums mélangent les genres :
• des aventures à l'autre bout du monde,
• des enquêtes policières,
• des histoires d'espionnage,
• de la science-fiction,
• du fantastique.
Les histoires racontées dans Les Aventures de Tintin font toujours la part belle à l'humour « peau de banane », contrebalancé dans les albums les plus tardifs par une certaine ironie et une réflexion sur la société.

Les Publications

Les Aventures de Tintin sont publiées pour la première fois le 10 janvier 1929 dans Le Petit Vingtième, supplément hebdomadaire pour enfants du journal belge Le Vingtième Siècle.
La dernière parution dans ce journal date du 9 mai 1940 – jour où les armées allemandes entrent en Belgique.
À partir du 26 octobre 1930, la série est également publiée dans Cœurs vaillants. À partir du 3 septembre 1932, elle l'est également, avec quelques modifications, dans l'hebdomadaire catholique suisse L’Écho illustré.
À partir du 17 octobre 1940, la publication des Aventures de Tintin reprend dans Le Soir jeunesse, supplément du journal Le Soir.
Hergé y commence Le Crabe aux pinces d'or.
À partir du 23 septembre 1941, à la suite de l'arrêt d'édition du Soir jeunesse, conséquence du rationnement en papier, la publication des Aventures de Tintin est directement intégrée dans les pages du journal Le Soir.
Cette publication s'y poursuivra jusqu'au 1er septembre 1944, date à laquelle débute la libération de la Belgique.
À partir du 26 septembre 1946, après une période d'interdiction de publication, Les Aventures de Tintin sont prépubliées dans le Journal de Tintin avec Le Temple du Soleil.
Les Aventures de Tintin sont aussi publiées en 24 albums, dont un inachevé, aux éditions Casterman.
Elles se terminent avec la mort de leur auteur, le 3 mars 1983, avec une version inachevée Tintin et l'Alph-Art.

Vue Générale

Tintin est un reporter, profession dont Hergé se sert pour mêler son personnage à plusieurs événements d'actualité :
• la révolution bolchevique en Russie,
• les prémices de la Seconde Guerre mondiale,
• la conquête lunaire, etc.
Hergé a créé autour de Tintin un univers aux détails stylisés, mais réaliste.
Il a obtenu cet effet en s'inspirant d'une importante collection de photographies.
Les Aventures de Tintin suivent une trame très linéaire — une énigme résolue de manière logique — mais Hergé les présente avec son sens de l'humour caractéristique.
De plus, il y introduit des personnages secondaires, assez prévisibles, mais auxquels les lecteurs, dont l'attention est captée, s'attachent parfois plus qu'aux héros.
Le dessinateur a également particulièrement bien compris les mécanismes de la bande dessinée, en particulier concernant le rythme.
Ce sens du rythme est flagrant dans Les Bijoux de la Castafiore, album dont l'action se déroule dans une atmosphère tendue, alors qu'il ne s'y passe aucune action aventureuse.
La publication en planches hebdomadaires imposait en effet que chaque page fasse avancer l'action suffisamment et se termine sur un point d'humour ou de surprise qui donnait envie d'acheter la suite.
Même si le dessin peut sembler simpliste, voire caricatural pour les visages, il va devenir de plus en plus précis sur les décors au fil du temps et des rééditions.
Ces décors ont toutefois été vite réalisés par des dessinateurs assistants d'Hergé tels que Edgar P. Jacobs, Bob de Moor ou Roger Leloup, Hergé dessinant alors les seuls personnages.
Hergé a, dans les premiers temps, créé Les Aventures de Tintin en improvisant, ne sachant pas à l'avance de quelle manière le héros se sortirait de toutes ses mésaventures.
Il n'a été amené à se documenter et à prévoir ses scénarios qu'après avoir terminé Les Cigares du pharaon.
L'impulsion est venue de Zhang Chongren (Tchang Tchong-jen, ou Tchang), un étudiant chinois qui, en apprenant qu'Hergé allait envoyer Tintin en Chine pour sa prochaine aventure, l'a incité à ne pas colporter les idées reçues qu'avaient les Européens de l'époque.
Hergé et Zhang ont ainsi travaillé ensemble sur l'épisode suivant de la série :
Le Lotus bleu, ouvrage repris dans les 100 livres du siècle, classement français des livres considérés comme les cent meilleurs du xxe siècle, établi au printemps 1999 dans le cadre d'une opération organisée par la Fnac et Le Monde.
Hergé y expose la manipulation conduisant à l'occupation de la Mandchourie par le Japon et l'incapacité de la Société des Nations (SDN) dans ce conflit.
Des événements extérieurs obligent également Hergé à effectuer d'autres changements dans sa manière de créer ses bandes dessinées. La Seconde Guerre mondiale et l'invasion de la Belgique par les armées d'Hitler entraînent la fermeture du Petit Vingtième.
Hergé travaillait à ce moment-là sur Tintin au pays de l'or noir.
L'histoire est interrompue et ne sera reprise qu'en septembre 1948.
Malgré la raréfaction du papier, Hergé peut poursuivre Les Aventures de Tintin en publiant, d'abord dans Le Soir-Jeunesse puis dans Le Soir, Le Crabe aux pinces d'or, L'Étoile mystérieuse, Le Secret de La Licorne et Le Trésor de Rackham le Rouge.
De 1941 à 1944, ces mêmes histoires paraîtront en album.
Paraissent également les versions couleur du Crabe aux pinces d'or, de L'Île Noire et de L'Oreille cassée. Les Sept Boules de cristal ne paraîtront que partiellement dans le journal Le Soir.
Enfin, les versions de Tintin au Congo et Tintin en Amérique en néerlandais paraissent dans le journal Het laatste Nieuws.
Pendant et après l'occupation allemande, Hergé est accusé par les autorités d'épuration d'être un collaborateur, car le journal Le Soir était contrôlé par les nazis, et il est brièvement incarcéré à la Libération.
Il se défend en déclarant qu'il avait tout simplement fait son métier pendant l'Occupation, comme l'auraient fait un plombier ou un charpentier.
Les histoires nées durant cette période, contrairement à sa production d'avant et d'après-guerre, sont dans l'ensemble politiquement neutres, sans référence avec la situation de l'Europe en guerre.
Néanmoins, Le Sceptre d'Ottokar dénonce bien le déroulement d'un Anschluss, commandité par un dictateur nommé Musstler (contraction de « Mussolini » et de « Hitler »).
Par ailleurs, l'apocalyptique album L'Étoile mystérieuse traduit la peur de l'avenir éprouvée par l’auteur durant cette époque de guerre et distingue, dans sa version originale, un groupe ami de scientifiques issus de pays neutres ou occupés par l'Allemagne, d'un groupe concurrent conduit par un banquier juif américain.
Mais les histoires sont souvent tournées vers les voyages, l'aventure et la chasse aux trésors, comme dans Le Secret de La Licorne, Le Trésor de Rackham le Rouge ou Les Sept Boules de cristal. La pénurie de papier née de la guerre entraîne un changement de format des Aventures.
Hergé avait pour habitude de donner à ses albums le nombre de pages nécessaire au développement de ses scénarios en produisant 2 planches contenant chacune 6 cases réparties en 3 lignes de 2 colonnes.
Petit à petit, la place réservée aux aventures se réduit jusqu'à se limiter à un simple strip de 4 à 5 cases.
Le 5 février 1942, la maison d'édition Casterman persuade Hergé de passer à la couleur grâce aux machines offset que possède l'imprimeur.
Mais cela suppose de dessiner des planches plus petites et d'adopter une longueur de 62 pages par album.
En effet, un album est constitué de 4 cahiers de 16 pages, soit 64 (62 + page de titre + verso).
Hergé agrandit donc son équipe (les dix premiers albums ont été conçus par lui-même et sa femme), qu'il finit par regrouper en studio.
L'adoption de la couleur permet à Hergé de donner une plus grande envergure à son œuvre.
Sa manière de l'utiliser est plus subtile que celle des Américains, avec des valeurs mieux rendues à l'impression, permettant l'emploi de la quadrichromie et, de ce fait, une approche cinématographique de la lumière et des ombres.
Hergé et son studio se servent d'images pour remplir des demi-pages ou tout simplement pour détailler et mettre en avant une scène.
L'emploi de la couleur fait ressortir les détails importants. Hergé insiste sur ce point en affirmant :
« Je considère mes histoires comme des films. Donc, pas de narration, pas de description. Toute l'importance, je la donne à l'image. » La vie personnelle d'Hergé a également influencé la série.
Par exemple, Tintin au Tibet est fortement marqué par sa dépression ; ses cauchemars, qu'il aurait décrits comme étant « tout blancs », trouvent un écho dans les paysages enneigés de l'album.
L'intrigue est basée sur les recherches menées par Tintin pour retrouver Tchang, qu’il avait rencontré dans Le Lotus bleu. Cet épisode ne met en scène aucun bandit, et Hergé, qui s'abstient de tout jugement de valeur, se refuse à qualifier l'homme des neiges (le yéti) « d'abominable ».
Hergé aura aussi dénoncé dans ses ouvrages l'exploitation des minorités (Tintin en Amérique), la traite esclavagiste (Coke en stock), le trafic d'armes et les dictatures en Amérique du Sud (L'Oreille cassée, Tintin et les Picaros) et en Europe (L'Affaire Tournesol).

Les Projets inachevés

• La Piste indienne (1958) :
projet inachevé où Hergé désirait traiter la problématique des Indiens d'Amérique avec des éléments plus sérieux que dans Tintin en Amérique.
• Nestor et la justice (1958) :
projet d'aventure dans laquelle Nestor est accusé de meurtre.
• Les Pilules (1960) :
à court d'inspiration, Hergé a demandé à Greg de lui écrire un scénario. Celui-ci a finalement été abandonné, Hergé préférant la liberté de créer seul ses histoires.
• Tintin et le Thermozéro (1960) :
continuation, toujours avec Greg, du projet des Pilules, reprenant la trame de ce dernier.
Également abandonné pour les mêmes raisons. Un peu moins d'une dizaine de planches crayonnées ont été dessinées.
Lors du cocktail de présentation de Vol 714 pour Sydney dans les locaux parisiens de Qantas, compagnie aérienne australienne, • Jacques Bergier, qui a inspiré le personnage de Mik Ezdanitoff, propose à Hergé un sujet le remettant en scène :
« On apprendrait un jour que Tournesol a remplacé Einstein à l'université de Princeton, et qu'il a là une chaire de sémiologie, la science de la science, la science de l'expression.
Je présenterais le professeur Tournesol en lui apportant mon hommage, et ce pourrait être le point de départ de nouvelles aventures à la découverte de la science absolue. »
• Un jour d'hiver, dans un aéroport (1976-1980) :
projet d'aventure se déroulant uniquement dans un aéroport, fréquenté par un bon nombre de personnages pittoresques.
Le scénario prévoyait que la lecture pouvait commencer à n'importe quelle page de l'album et s'achever 61 pages plus loin.
Abandonné au profit de l'Alph-art, qui n'a pas pu être achevé non plus.

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Spirou

En 1938, l'éditeur Jean Dupuis, crée Le Journal de Spirou.
Il engage le dessinateur Robert Velter, dit « Rob-Vel », pour animer le personnage titre du journal.
Rob-Vel reprend un protagoniste qu'il a déjà utilisé épisodiquement pour des affiches de publicité, un jeune groom aux cheveux roux, et le met en scène dans ce rôle au Moustic Hotel (référence au journal Moustique, également publié par Dupuis).
Rob-Vel est aidé dans sa tâche par sa femme Blanche Dumoulin, qui écrit les scénarios de la bande dessinée, et par le peintre Luc Lafnet, qui l'assiste sur diverses séries.
Une incertitude demeure quant au rôle exact tenu par Lafnet dans la création du personnage de Spirou :
il est possible que la toute première planche soit en réalité l'œuvre de Lafnet, auquel Rob-Vel, pris par ses autres séries, aurait délégué la tâche.
Le dessinateur qui est représenté donnant vie à Spirou ressemble en effet à Lafnet et non à Rob-Vel.
Il est également possible que Rob-Vel et Luc Lafnet se soient partagé la réalisation de la planche, Rob-Vel dessinant le personnage de Spirou et Lafnet les autres personnages.
Ce point demeure obscur, les archives de Luc Lafnet, décédé prématurément en 1939, ayant disparu.
Le nom Spirou signifie à la fois « écureuil » et « facétieux » en wallon et cela le caractérise bien au début, lorsqu'il joue des tours au personnel de l'hôtel.
Le 8 juin 1939, il rencontre dans un épisode intitulé L’Héritage de Bill Money un véritable écureuil nommé Spip qui ne le quitte plus.
Les premières histoires de la série sont des gags en une planche, centrés sur le travail de Spirou au Moustic Hotel.
S'ensuivent des aventures plus longues, aux péripéties volontiers surréalistes ou fantastiques : Rob-Vel fait de son héros un globe-trotter, et l'envoie aux quatre coins du monde, puis dans l'espace.
De cette période, très différente du Spirou contemporain, le personnage ne conserve ensuite que son costume caractéristique et l'écureuil Spip. Toutefois, son costume disparaîtra progressivement au profit de tenues plus discrètes au cours de l'évolution de la série, tout en gardant la couleur rouge emblématique.
La Seconde Guerre mondiale déclarée, Rob-Vel est mobilisé :
la série est alors poursuivie par Blanche Dumoulin, aidée par le dessinateur Van Straelen.
Rob-Vel est fait prisonnier par les Allemands en 1940 ; Spirou est alors repris par Joseph Gillain, dit « Jijé », l'un des principaux dessinateurs du journal.
Libéré en 1941, Rob-Vel reprend sa série.
En 1943, le Journal de Spirou est interdit de publication par les Allemands.
Rob-Vel vend alors les droits du personnage Spirou aux éditions Dupuis. C'est à Jijé qu'est de nouveau confié le dessin de Spirou, tandis que le journal paraît clandestinement en Belgique occupée.
Le rachat de Spirou par Dupuis fait de cette série une exception dans le paysage de la bande dessinée franco-belge, où les séries tendent généralement à appartenir à leurs auteurs d'origine.
En 1944, afin de contrebalancer le côté trop lisse de Spirou, Jijé crée à la demande de Jean Doisy, alors rédacteur en chef du journal, le personnage de Fantasio, qui apporte avec ses costumes bizarroïdes (il finit par adopter la mode zazou pendant les années 1940) et ses gaffes une touche de loufoquerie à la série.
Le nom de Fantasio vient d'un pseudonyme utilisé par Jean Doisy pour signer l'une des nombreuses rubriques dans le journal. On remarquera la ressemblance du Fantasio des débuts avec Dagobert (Dagwood Bumstead, en anglais), le héros américain masculin de la série Blondie.
Fantasio devient le meilleur ami de Spirou et l'accompagnera partout. Au milieu de l'épisode La Maison préfabriquée (1946), Jijé passe la main à l'un de ses élèves les plus prometteurs, le jeune André Franquin, qu'il a déjà testé dans l'épisode Le Tank.
Franquin

Franquin modifie profondément la série en étendant les petites histoires comiques à de longues aventures avec un scénario plus complexe.
Il introduit un grand nombre de personnages qui y deviendront récurrents tels le Comte de Champignac (Il y a un sorcier à Champignac), scientifique génial qui devient le grand-père de cœur de Spirou et Fantasio, le maléfique cousin Zantafio (Spirou et les héritiers), la journaliste Seccotine (La Corne de rhinocéros) — qui, dans les albums où elle apparaît, est une héroïne à part entière, ce qui est rare dans la bande dessinée de l'époque, en dehors des séries destinées aux jeunes filles — ou le génie mégalomane et maladroit Zorglub.
La période Franquin est considérée comme la plus aboutie de la série, y compris par Hergé, qui exprimera son admiration pour le style graphique de Franquin.
Quelques personnages mineurs comme le maire de Champignac – roi du discours ampoulé et abscons –, l'ivrogne Dupilon, l'employé Duplumier ou le pilote Roulebille, imprimeront également leur personnalité sur plusieurs albums.
L'une des principales créations de Franquin est le marsupilami, primate imaginaire doté d'une queue démesurément longue qu'il utilise avec beaucoup d'imagination.
Adopté par les héros dans Spirou et les héritiers en 1952, il les suivra dans pratiquement toutes les aventures scénarisées par Franquin. Les marsupilamis apparaissent dans leur milieu naturel dans Le Nid des Marsupilamis en 1957, qui se présente comme un documentaire de Seccotine tourné dans la jungle de l'état fictif de Palombie (Amérique du Sud).
Dans Blondin et Cirage découvrent les soucoupes volantes, Jijé mettra en scène un marsupilami africain sans queue, apathique et boulimique, parodie poussée à l'extrême de la créature.
À partir de l'histoire La Peur au bout du fil (1959), Franquin entame une collaboration avec Greg au scénario, et Jidéhem aux décors.
Comme dans certaines de ses dernières séries, Greg place ses histoires dans un contexte géopolitique plus réaliste. Le Prisonnier du Bouddha se passe en Chine continentale, avec des références voilées à la guerre froide.
De même, QRN sur Bretzelburg prend place dans deux pays imaginaires rappelant l'Allemagne d'avant la réunification. Enfin, c'est avec Greg que Franquin crée le savant fou Zorglub dans le diptyque Z comme Zorglub et L'Ombre du Z.
Franquin se lassant de ces personnages, il décide de se consacrer davantage à celui de Gaston Lagaffe qu’il avait créé. Après Panade à Champignac, épisode auquel Franquin donne un ton franchement parodique, la série est reprise en 1969 par Jean-Claude Fournier, qui signait déjà dans le journal la série Bizu.
Franquin détenant les droits du marsupilami, ce dernier disparaît de la série. Pour faciliter la tâche à son successeur, Franquin permet à Fournier de l'utiliser dans sa première histoire, Le Faiseur d'or.
À partir de Du glucose pour Noémie, les aventures de Spirou et Fantasio se déroulent sans le marsupilami, dont l'absence n'est pas expliquée au lecteur.
Seuls quelques clins d'œil discrets rappellent le passé de l'animal dans la série.
Le personnage ne réapparaît que dans les années 1980, dans sa propre série, et tient plus tard la vedette d'une série animée. Franquin ne regrettera pas vraiment d'avoir laissé tomber Spirou et Fantasio, personnages qu'il n'a jamais vraiment considérés comme siens, mais déplorera davantage l'abandon des personnages secondaires (entre autres le Comte de Champignac, Dupilon, le Maire et Zorglub), qu'il jugeait faire partie de lui-même.
Par respect pour ses créations, Tome et Janry créeront plus tard des personnages calques, en particulier un descendant du Comte (dans L'Horloger de la comète) et même un descendant de Zorglub, Zorglub junior (dans Le Réveil du Z). Le graphisme de Janry est fidèle à celui de Franquin, mais les caractères psychologiques donnés à tous les personnages, frisant la vulgarité, sont aux antipodes des mœurs policées que leur donnait Franquin.

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Astérix

Mais, par Toutatis ! C'est à l'esprit malicieux et au tempérament combattif de Goscinny et Uderzo que l'on doit le plus gros succès de la bande dessinée française :
les aventures d'Astérix le Gaulois. Les auteurs ont envisagé quelque temps un personnage de la préhistoire, puis se sont arrêtés plus récemment, à l'époque de Vercingétorix.
Ils ont listé tous les mots-noms qui se terminaient en "ix". Goscinny voulait que le prénom du personnage principal commence par la première lettre de l'alphabet, et a choisi Astérix. On l'a échappé belle, ç'aurait pu être, juste avant, Assurancetourix ! ( vous imaginez la bande sonore des films ? ).
Après avoir envisagé de dessiner un "vrai" héros ( beau, grand, musclé ), Uderzo préfère un tout petit bonhomme coiffé d'un casque ailé dont la position révèle le caractère ( ailes tombantes quand il est abattu, ailes en midi et quart quand il est content, droites et jointes après un combat victorieux, etc...).
Il l'affuble d'un inspérable copain, Obélix, juste un peu enveloppé ( ne lui dites surtout pas qu'il est gros ou vous risquez de ramasser des baffes ), toujours affamé, avec une préférence marquée pour le sanglier grillé à la broche, gentil tout plein tant qu'on ne l'énerve pas, et doté d'une force herculéenne pour avoir exploré imprudemment la cuisine du druide quand il était tout petit.
Autour d'eux, une bande de joyeux copains toujours prets à taper sur les romains et à festoyer.
Ces pauvres romains, par contre, pas un ne s'en tire à son avantage ( pas même Jules, auquel les auteurs dénient le droit d'avoir conquis toute la Gaule ).
Leurs noms se terminent tous en "us", ce qui offre là aussi la possibilité d'exploiter pas mal de mots du vocabulaire. Mais, même en malmenant un peu la réalité historique, comment un petit village armoricain aurait-il pu résister encore et toujours aux puissantes légions de J.C. ? Par Bélénos, grâce à la potion magique de Panoramix ! Loin de vouloir conquérir quoi que ce soit, nos gaulois n'aspirent qu'à une vie paisible dans leur village.
Mais les romains, jamais lassés de recevoir des baffes, inventent régulièrement de nouveaux stratagèmes, pas toujours très loyaux, et toujours foireux, pour écraser les irréductibles.
Au fil des épisodes, Astérix et Obélix partiront explorer le vaste monde connu de l'empire romain, et parfois davantage. Sait-on par exemple qu'ils ont découvert l'Amérique ?
Si certains épisodes font références aux travers de notre époque ( l'économie libérale, le féminisme primaire, la course immobilière ), la plupart sont parfaitement intemporels et indémodables.
Bien peu de séries peuvent se targuer d'une telle prédisposition à l'immortalité.
L'humour se décline au premier degré et plus finement en deuxième lecture.
On pourrait penser que l'engouement des français vient des jeux de mots et surtout de l'identification avec les personnages. C'est sans doute vrai, sauf que, quand même, 280 millions d'albums se sont vendus dans le monde...
DUPUIS, LE LOMBARD, DARGAUD, les grands de l'édition d'aujourd'hui sont lancés, et les rentes créées par les séries les plus célèbres leur permettent de continuer à assurer le renouvellement de la bande dessinée

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Vaillant, qui deviendra Pif-Gadget

Vaillant (puis Vaillant, le journal de Pif) est un journal français hebdomadaire de bandes dessinées créé en 1945, auquel collaborait José Cabrero Arnal.
Il est devenu Pif Gadget en 1969. Il reprenait les planches de Pif publiées dans le journal L'Humanité.
C'est aussi le nom des éditions Vaillant, qui ont publié ces deux périodiques.
Le siège de la maison d'édition était sis au 126, rue La Fayette dans le 10e arrondissement de Paris.

Né au cœur de l'histoire

Le premier numéro du journal paraît le 1er juin 1945.
Concernant le nom Vaillant, d'une part il fait référence au mouvement communiste de jeunesse « des Vaillants et des Vaillantes » (et à ce titre, il peut être considéré, à ses débuts, comme un modeste émule français de la « Komsomolskaïa Pravda ») et d'autre part il évoque le titre du bien connu journal catholique pour la jeunesse Cœurs Vaillants, publié depuis 1929 et qui était alors provisoirement interdit pour avoir continué de paraître pendant l'Occupation.
En sous-titre figure le nom du journal dont il prend le relais : Le Jeune Patriote.
Vient ensuite la mention de l'éditeur : l'Union de la jeunesse républicaine de France.
Le Jeune Patriote est né en 1942 comme feuille ronéotée à destination de la jeunesse, il est lors de la Libération le journal des Forces unies de la jeunesse patriotique (FUJP) sous le contrôle du Parti communiste français.
Ce journal dont 30 numéros sont édités entre octobre 1944 et juin 1945 n'est pas spécifiquement un support de bande dessinée, mais il publie des textes illustrés évoquant la Résistance, les maquis, le colonel Fabien, etc.
Certains de ses illustrateurs viennent de l'illustré collaborationniste Le Téméraire.
Son faible tirage, les restrictions de papier et les réorganisations des mouvements de jeunesse patriotique et communiste provoquent une réorientation du titre et sa transformation en Vaillant le journal le plus captivant, puis en 1966 en Vaillant le journal de Pif, enfin en Pif gadget en 1969.
La directrice du nouveau journal est une ancienne institutrice, résistante et communiste, Madeleine Bellet. Le rédacteur en chef, venu lui aussi des mouvements de Résistance, est René Moreu, ancien mécanicien d'imprimerie, qui au fil des années, outre son travail de mise en pages et de rédaction, devient un illustrateur de livres pour la jeunesse.

Son développement

Dès 1945 paraît le premier épisode de la célèbre série Les Pionniers de l'Espérance dessinée par Raymond Poïvet sur scénario de Roger Lécureux.
Paraissent également les Aventures de Placid et Muzo de Jacques Nicolaou et José Cabrero Arnal. Ces deux séries paraîtront pendant près d'un quart de siècle, jusqu'à l'arrivée de Pif gadget, et encore de nos jours pour Placid et Muzo.
En juin 1946, à partir du numéro 59, Vaillant devient hebdomadaire.
En juillet 1946, la référence à l'Union de la jeunesse républicaine de France (UJRF) disparaît du bandeau titre de l'hebdomadaire ; on ne conserve que la devise « le journal le plus captivant ».
En 1952, Pif le chien fait ses débuts en couleurs dans Vaillant, le journal le plus captivant. (Sa première apparition avait été pour le journal L'Humanité dès 1945).
En 1956, Vaillant passe de 16 à 32 pages. De nouveaux dessinateurs arrivent, tel que Tabary et ses deux personnages Richard et Charlie.
Sous la forme d'une enquête policière, nos deux héros iront jusqu'au centre de la Terre à la découverte d'un étonnant peuple lilliputien vivant dans un univers de feu et de lave.
Ce petit peuple d'abord réticent à l'arrivée surprenante de ces deux étrangers deviendront leurs amis grâce à l'un d'entre eux, Vlugubu. D'autres aventures attendront ces deux héros, notamment au Japon.
En 1962, Vaillant est le dernier grand hebdomadaire pour la jeunesse ayant conservé le grand format d'avant-guerre.
Face à la concurrence de Spirou, Tintin et surtout Pilote, la rédaction de la rue La Fayette décide de réduire le format de parution à celui de ses concurrents, tout en passant à 48 pages.
De nouveaux dessinateurs viennent rejoindre l'équipe de Vaillant, notamment Gérald Forton pour Teddy Ted, André Chéret pour Bob Mallard et Christian Gaty pour Le Grêlé. En septembre 1962, dans le numéro 906 de Vaillant, paraît la première planche de Nanar, Jujube et Piette dessinée par Marcel Gotlib, série dans laquelle apparaitra Gai-Luron, d'abord comme personnage secondaire, puis rapidement comme personnage principal. Arrive par la suite Nikita Mandryka avec Les Aventures potagères du concombre masqué. En 1969, le no 1238 de Vaillant le journal de Pif est le dernier numéro et dès le numéro 1239, Vaillant, vingt-quatre ans après sa création, devient Pif gadget.

Quelques séries de Vaillant

As (Les) - 1963 - Greg
Bob Mallard - 1946 - Bourbens et Bourlès - André Chéret
Capitaine Cormoran - 1947 - Nortier
Corinne et Jeannot - 1966 - Tabary
Davy Crockett - 1957 - Jean Ollivier - Eduardo Coelho
Gai-Luron - 1964 - Gotlib
Grabadu et Gabaliouchtou - 1959 - Tabary
Jérémie - 1966 - Paul Gillon
Le Concombre masqué - 1965 - Mandryka
Les Pionniers de l'Espérance - 1945 - Roger Lécureux Raymond Poïvet
M le Magicien - 1968 - Mattioli
Nanar, Jujube et Piette - 1962 - Marcel Gotlib
Pif le chien - 1952 - Trop nombreux Placid et Muzo - 1946 - Nicolaou et JC Arnal
Ragnar le Viking - 1955 - Jean Ollivier Martin Sièvre
Teddy Ted - 1963 - Kamb puis Lécureux Hidalgo puis Forton
Totoche - 1959 - Tabary

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